砚台收藏主要以“四大名砚”———端砚、歙砚、澄泥砚和洮河砚为主。其中又以下岩且有名人落款的砚台价值为高，可售万元以上。

藏友们鉴定可以运用六诀：

一为看端砚的颜色(紫、白，青、绿等)来认定；

二为观石质是否细润、坚实；

三为上手时感觉，端砚为沉积岩轻重适中，上手时有滋润之感，若感到太轻或太沉重，有枯燥之感觉，均有伪品之嫌；

四为听声，端砚叩之声音较小且闷哑，不像其他石砚叩之声音带脆带响；

五为用指按，只要按1秒钟，端砚上就会有“水汽”形成的手指痕迹；

六为呵气:朝近处的端砚呵一口气，砚上就会凝聚一薄水层，用指一抹可见凝聚的水多寡。如果符合上述六点的端石砚的色、质、性，那就是真品；反之为劣、伪品。

若上述五、六两点性能越强，那端砚就越优越。

此外，一些优质的端砚还有天然生长的如鸟兽眼睛状的“石核”，被称为石眼。端砚石眼呈翠绿、黄绿、米黄、黄白或粉绿等色，大小不一，3至5毫米不等，个别大于7至10毫米。端砚石眼也是形态各异。如果从形态分，一般以其形似而名其石，且又多以鸟兽类眼来定名。如万历《肇庆府志》载，眼之品有六，名鸲鹆眼、鹦哥眼、雀儿眼、鸡公眼、猫儿眼、绿豆眼。如果从神态区分，则有所谓瞎眼、怒眼、死眼、活眼、泪眼、翳眼等。如果从眼的生长位置来分，还有所谓高眼、低眼和底眼等。明学士刘定之认为，活眼胜泪眼、泪眼胜死眼。活眼圆明层晕，或晕为一点间色而已；又认为上眼胜中眼、中眼胜下眼。上眼在砚池上，墨不及；中眼墨所及，下眼在池底。对于初涉文房四宝的收藏者来说，这些知识都比较复杂，需要下一番功夫学习才行。

端砚分类包括以下：

一、老坑又称水岩、皇岩（价格最贵）。老坑砚石质地为端砚众坑之冠，被视为“砚中至宝”。石质细嫩、滋润，叩之木声，有“贮水不耗，发墨而不损毫”之优点，硬度为肖氏40--60。砚石呈紫蓝带青色；石品花纹有天青、鱼脑冻、蕉叶白、青花、玫瑰紫、冰纹、火捺、金银线、翡翠以及石眼等；

二、坑仔岩，又名康子岩。坑仔岩砚石质优、细腻坚实、滋润、青紫带红；硬度为肖氏40—60，石品花纹有天青、鱼脑冻、蕉叶白、青花、火捺，尤以石眼多称着。

三、麻子坑。麻子坑砚石质地高洁、娇嫩、细腻、坚实；硬度为肖氏40—60，石色青紫略带蓝，佳石中有天青、鱼脑冻、蕉叶白、青花、火捺以及石眼等，其中石眼碧绿。

四、宋坑。主要有浦田青花、榄坑、盘古坑、陈坑、伍坑、东岗坑、前村坑、蕉园坑等，因均开采于宋代，故统称宋坑，宋坑砚石色泽紫如猪肝，凝重浑厚；硬度为肖氏40—60，优质的砚石细润，有火捺、猪肝冻、金钱火捺等石品。

五、梅花坑。梅花坑石以多眼为主要特点，色苍灰白微带青黄色，硬度为肖氏40—60，其中有梅花点者为佳，石质近似宋坑，下墨亦快，但石质与老坑等名坑相比略为粗糙。仍不失为端砚中有代表性的名坑砚石之一。

六、绿端。绿端石色青绿微带土黄色，硬度为肖氏45—63，石质细腻、幼嫩、润滑，最佳者为翠绿色。纯浑无瑕，晶莹油润，别具一格。

七、宣德岩砚。其石色以猪肝色为基调，略带紫蓝、苍灰，石质也较细腻，幼嫩，仅次于坑仔岩和麻子坑，宣德岩之佳石与麻子坑、坑仔岩砚石不相伯仲。但宣德岩砚石多断脉。较难采，佳石亦不多，故目前基本上停止开采。

八、古塔岩。古塔岩石色凝重，紫色稍带赤，有些部位带紫红，或玫瑰红，色彩有变化，不单调，且看上去油润生辉；石质娇嫩、坚实、滋润；间中会发现石眼，并且有佳眼，但甚少有火捺、蕉叶白等。

九、白线岩。质优白线岩砚石多有白筋暗浮石面上，乍看有点象散碎的冰纹。

十、朝天岩。朝天岩砚石质地较细腻，砚石呈紫蓝色，有青苔斑点。

十一、冚罗蕉又名打木棉蕉。石质细腻、坚实，硬度为肖氏45—65，发墨较慢，石色青灰色微带紫，有象芭蕉叶的平行纹理，又称杉木纹，另有天青、蕉叶白、碎冻、火捺等石品，偶有石眼、金银线。

十二、斧柯东。砚石呈紫褐色，石中的冻带黄色，石内有好多由浅色晕圈构成的大斑点，连体斑点和无定形斑点。

十三、白端就是白色的端砚。石质细腻、坚实，不发墨，常作批朱之用。二十世纪六十年代后禁采，故白端石砚十分稀有。

好的端砚以其淳朴温润的特质令人爱不释手，对文房四宝爱好的人士到肇庆一定要到白石村走一走，收藏一块有缘的端砚带回家，把玩、收藏、使用都是很好的选择。当然在购买之前，一定要请懂的人介绍，学习相关知识，起码要对行情了解之后，多走几家看看，选择一款自己喜欢的端砚带回家。